피터 드러커의 책은 그의 명성에 비하면 그다지 많이 접해보지 못한 편에 속한다.(그도 그럴것이 방대한 저서목록을 본다면 누구나 그의 왕성한 저작욕구에 눌려 그러할거라 자위해 본다.)
하지만, 항상 이 교양있게 생긴 할아버지(실제로 그의 집안은 교양있는 축에 속하는 오스트리아의 귀족 집안인걸로 알고 있다.)의 따끔한 충고들을 하나하나 읽고 있노라면, 세상의 이치에 눈을 뜬 현자의 지혜가 이러하지 않을까 하고 자문해보게 되는 것 같다.
비단 그 광범위한 사회인문학적 지식을 바탕으로 하는 분석만이 아니라, 연륜이 묻어나는
인간적인 충고라는 느낌과 동시대를 살아가는 젊은 지식인들에 비해 절대 뒤쳐지지 않는 아니 오히려 더욱 탁월한 시대감각을 느끼게 해주니 말이다.
물론 이러한 느낌에는 많은 사람들의 피터 드러커의 장점으로 언급하는 문학적인 글쓰기의
능력도 한 몫을 하리라고 본다.
아무튼 그는 경영학 논문에 가까운 저서들을 되도록 비전문가도 이해할 수 있는 쉬운 설명과 예시들을 많이 언급하는데 그래서 더욱 많은 사람에게 존경받는 학자이자 작가가 되지 않았나 하는 생각이다.
이 책을 읽으면서 책 제목때문에 "시대의 현자가 열어보이는 미래의 기회"에 대한 기대를 한다면, 지금은 너무나 당연해 보이는 논거들의 연속에 실망할지 모를 일이다.
그러나, 언급된 사료나 분석자료들이 1990년대 말의 근거임을 고려한다면,
지금에 와서 새삼스레 그 모든 것이 당연시 생각되는 것이 얼마나 정확히 예측된 미래인가를 재고하게 되며 노현자의 마지막 충고를 다시 한번 살피게 된다.
(아울러 어려운 경영이론이나 경제이론이 아닌 그의 인간적인 면모를 느껴보고 싶다면, 피터 드러커가 직접 쓴 "피터 드러커 자서전"을 추천한다.)
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다음 사회는 지식 사회일 것이다.
지식이 지식 사회의 핵심자원일 것이고, 지식 근로자가 노동력 가운데 지배적 집단이 될 것이다.
지식사회의 세가지 주요 특성은 다음과 같을 것이다.
첫째, 국경이 없다. 왜냐하면 지식은 돈보다 훨씬 더 쉽사리 돌아다니기 때문이다.
둘째, 상승 이동이 쉬워진다. 누구나 손쉽게 정규교육을 받을 수 있기 때문이다.
셋째, 성공뿐만 아니라 실패 가능성도 높다. 어떤 사람도 '생산수단',즉 어떤 직무의 수행에 필요한 지식을 획득할 수 있기 때문에 성공할 수 있지만, 그렇다고 해서 모두가 승리할 수는 없기 때문이다.
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어떤 의미에서 그의 이론은 상당히 냉정한 법칙을 제시하지만,
어떤 의미에선 만인에게 희망적인 메시지를 전달하곤 한다.
